在拉美西斯三世统治之下，第二十王朝的埃及帝国一度恢复强大，并且繁荣和平，不过在公元前1166年，这位法老被宫庭阴谋杀死，从此以后，直到第二十六王朝兴起的几百年间，埃及十分衰落。那时僧侣们的势力更加大了，他们不仅参于国家政治，甚至在公元前1085年，自己建立了第二十一王朝，埃及帝国已徒有虚名。