《旧约全书·创世纪》中的传说，洪水过后，只有挪亚一家人活了下来。挪亚有三个儿子：雅弗、闪、含。后来这三个人散居各地，形成三大种族，即雅利安人、闪米特人、含米特人。而事实上，《旧约全书·创世纪》的作者是犹太人，他们一定注意到了波斯人、赫梯人、希腊人说着相近似的语言，而犹太人、阿拉伯人、巴比仑人之间的语言也很相似，可能是有相同祖先的缘故，结果产生了上述说法。他们认为波斯人、赫梯人、希腊人都是雅弗的后裔，犹太人、巴比仑人等都是闪的后裔，而古埃及人是含的后裔。